À l'intérieur de la grotte, la lueur des bougies crépita pour la troisième fois. Raymond se frotta les yeux, comparant une fois de plus le sort inscrit sur le parchemin aux souvenirs qu'il avait en tête. Depuis qu'il avait découvert le journal d'Illyes et le coffret de trésors – il avait ouvert le coffret grâce à la puissante force héritée de Shiba –, se trouvaient à l'intérieur une armure en acier valyrien aux motifs noirs et dorés, semblables à des éclairs, ainsi qu'une épée en acier valyrien ornée d'une gemme violette incrustée sur sa garde et sa poignée. Il s'agissait précisément des trésors hérités de la famille Baelerys : l'armure « éclair noir » et l'épée familiale « fendeuse de ciel ». Il y avait également un fouet souple en tendon de dragon, imprégné d'une puissante magie du feu : le « Fouet d'Entraînement du Dragon », un outil utilisé par la famille Baelerys pour rassembler les dragons. Seules quelques grandes familles possédaient de tels artefacts magiques, comme la « Corne du Dragon » des « Dianligas ». Après cela, il s'est plongé dans le monde de la magie et des livres comme s'il était possédé.
À cet instant, un exemplaire usé des « Sorts de base de la magie du feu » était ouvert sur ses genoux. Ses doigts caressaient à plusieurs reprises les pages jaunies et il murmurait des incantations. Sur les parois de pierre de la grotte, des esquisses au fusain de divers cercles magiques étaient dessinées, dont certaines avaient été à plusieurs reprises barbouillées et modifiées au point d'être méconnaissables.
« Encore raté ! » Il lança la branche sèche au sol, et la faible lumière qui venait de se condenser se dissipa instantanément. Pendant un mois, il avait consacré presque toute son énergie à l'apprentissage de la magie, mais ses progrès étaient exceptionnellement lents. Pourtant, chaque fois qu'il levait les yeux et voyait la lueur froide de l'armure « Éclair Noir » dans un coin, ou l'épée « Fendeuse de Ciel » discrètement plantée dans la plateforme de pierre, ou le Fouet d'Entraînement du Dragon accroché à l'étagère, une puissante poussée de motivation le submergeait.
Son estomac gargouilla au moment opportun, et c'est seulement à ce moment-là que Raymond se souvint qu'il avait encore oublié de manger. Il fouilla dans son sac à dos, en sortit une baie d'Oran et en prit une grosse bouchée. Le jus sucré lui explosa dans la bouche, et sa fatigue s'apaisa légèrement. Ces fruits, obtenus par l'organisme, l'avaient soutenu pendant cette période d'études frénétiques. La baie d'Oran, riche en énergie, suffisait à elle seule à couvrir une journée entière de consommation.
Après avoir mangé à sa faim, il retourna à son bureau et continua à explorer les cercles magiques abscons. Cette fois, il décida de changer d'approche : au lieu de mémoriser par cœur d'anciens sorts, il tenterait de comprendre la signification de chaque rune, puis guiderait la magie grâce à ses pouvoirs psychiques. Le journal d'Illyes mentionnait que la véritable magie ne résidait pas dans la récitation, mais dans la compréhension.
Les jours passèrent ainsi. Hormis ses sorties pour chercher de la nourriture après avoir fini ses Baies d'Oran, il consacrait tout son temps à l'apprentissage. Raymond maîtrisa progressivement quelques techniques magiques de base, comme l'illumination, l'invocation du feu et les boucliers protecteurs, et pouvait même lancer la plupart des sorts de guérison – ce qui devait être l'effet de la Rosée de Vie. Cependant, Raymond estimait que ses progrès étaient loin d'être suffisants. En fait, à l'époque valyrienne, son talent ne pouvait plus être qualifié de génie : il pouvait apprendre autant de magie en un mois sans aide, et même la lancer directement sans incantations. C'était peut-être l'effet de ce disque « Pouvoir Psychique » ; après tout, ce dont un magicien a besoin, c'est d'une forte puissance mentale, et la puissance psychique est le résultat du développement de cette puissance mentale.
Ce jour-là, alors qu'il pratiquait la magie comme à son habitude, il sentit soudain une secousse provenant de l'extérieur de la grotte. Au début, elle fut très légère ; ce volcan en connaissait quelques-unes tous les deux ou trois jours, et Raymond s'y était habitué. Mais elle devint bientôt intense, et même la lueur des bougies dans la grotte se mit à trembler violemment.
Le cœur de Raymond se serra. Instinctivement, il saisit l'épée « fendeuse de ciel » et sortit précipitamment de la grotte. Dès qu'il franchit le seuil, le spectacle qui s'offrait à lui le coupa le souffle coupé.
Le cocon géant, haut de plus de 50 mètres, tremblait violemment. Une lumière blanc argenté jaillissait continuellement des fissures, illuminant tout le cratère du volcan. Les motifs de la coquille du cocon commencèrent à se désintégrer, émettant des sons stridents comme du verre brisé. Dans un rugissement de dragon à faire trembler la terre, le cocon géant finit par se briser complètement !
Le Dragon d'Argent géant, d'un blanc argenté, étendit son corps massif et s'éleva hors du cocon, ses ailes s'étendant sur plus de 150 mètres. Chaque battement d'ailes provoquait une forte rafale de vent. Son apparence ressemblait désormais à celle de Laxiram, à la différence qu'il n'avait plus de fourrure, seulement des écailles. De plus, sa longueur était passée de plus de 150 mètres à plus de 60 mètres ; il était clair qu'avec le temps, il pourrait retrouver sa taille initiale.
Les yeux d'ambre du Dragon d'Argent s'ouvrirent lentement, fixant Raymond comme des torches ardentes. Dans ce regard transparaissaient à la fois la majesté et une pointe de joie et de proximité. Raymond sentit son cœur s'arrêter, et l'épée « fendeuse de ciel » qu'il tenait à la main trembla involontairement.
Les cercles magiques de la grotte, percevant l'aura du Dragon d'Argent, s'illuminèrent soudain. Le parchemin laissé par Illyes se tourna tout seul, bruissant jusqu'à la dernière page blanche. Comme attiré par une force invisible, Raymond fit un pas en avant, puis un autre, jusqu'à se tenir devant le Dragon d'Argent.
« Tu es enfin sorti… » murmura Raymond, la voix emplie d'une excitation et d'une nervosité non dissimulées. Un mois d'attente, un mois de préparation ardue… tout cela s'était transformé en une impatience fébrile à cet instant. Il ignorait ce qui allait se passer ensuite, mais une voix au fond de lui lui disait qu'à partir de maintenant, tout serait différent.
Le Dragon d'Argent baissa la tête, ses narines massives exhalant un souffle chaud, faisant voler en éclats les cheveux argentés de Raymond. À cet instant, Raymond sembla entendre une voix ancienne et mystérieuse venue du ciel, porteuse des vicissitudes et de la sagesse des âges.
"Jeune Roi Dragon, bienvenue à la maison..."
Ces mots résonnèrent dans l'esprit de Raymond, persistant longtemps.
« Une divinité ? Ou une entité mystérieuse derrière les Valyriens… Ce monde est vraiment intéressant… »
Il resserra sa prise sur l'épée « fendeuse de ciel », redressa le dos et regarda le Dragon d'Argent réincarné. Raymond se souvint du perroquet « Shira » de la série tokusatsu Ultraman Tiga, qui se transforma de monstre en phénix après sa renaissance ; son expérience était remarquablement similaire à celle du Dragon d'Argent.
"Grande fille, tu es née de nouveau grâce au Dieu Dragon Laxiram, alors à partir de maintenant, ton nom sera Shira..."
"Siffle-toi..."
Le dragon d'argent Shira émit un rugissement joyeux en recevant son nouveau nom.
À ce moment-là, Raymond découvrit qu'il avait établi une connexion spéciale avec Shira ; il sentait qu'il pouvait invoquer Shira à mille kilomètres de distance.
À ce moment-là, il n'y avait plus le bâtard qui était malmené dans les rues de Volantis ; il n'y avait que Raymond Targaryen, le Roi Dragon Valyrien qui avait réécrit son propre destin.