Tras la explosión que sacudió toda la ciudad, la puerta del departamento 1401 se abrió lentamente. De la penumbra emergieron un hombre y una mujer, moviéndose sigilosamente. Ella tenía una expresión agria, mezquina; él, un aire astuto y miserable.
—¡Rápido, vamos! —dijo la mujer con apremio, lanzando miradas nerviosas al vacío pasillo del ascensor mientras arrastraba al hombre por el brazo.
El hombre asintió en silencio y caminó con rapidez hacia el ascensor. Una sonrisa torcida se dibujó en su rostro al ver que el ascensor estaba detenido en el piso 11.
“¡Maldito bastardo!”, pensó con rencor.“Tú, que nos robaste la comida y no nos diste ni una oportunidad para sobrevivir... ¡Te haré pagar muriendo devorado por esos monstruos!”
Con esa idea clavada en su mente, el hombre presionó el botón. El ascensor comenzó a subir lentamente y, al llegar al piso 14, se abrió con un suave “ding”.
—¡Hum! —resopló con desprecio, antes de entrar y pulsar el botón del primer piso. Luego, salió del ascensor rápidamente.
—Jajaja… ¡Que suban todos los zombis del primer piso! —se burló mientras se alejaba a toda prisa—. ¡Quiero ver cómo te las arreglas cuando se te vengan encima por el ascensor lleno de monstruos!
Mientras tanto, Chen Fei y Nangong Jin se acercaban al mismo ascensor desde el otro extremo del pasillo. Chen Fei presionó el botón, frunciendo el ceño con desconfianza.
—No me gusta esto… no sabemos qué nos espera abajo. ¿Y si está lleno de zombis?
—¡Pequeño Feifei! —dijo Nangong Jin al mirar el panel digital—. ¿Por qué el ascensor está en el primer piso?
Chen Fei se giró bruscamente, su rostro se tensó.
—¿Qué? —exclamó alarmado.
Ambos miraron cómo el ascensor comenzaba a subir lentamente... del primero al segundo… al tercero...
Aunque no lo había visto directamente, Chen Fei sabía con certeza que el primer piso estaba plagado de zombis. Si alguien activó el ascensor desde abajo, no había duda de que sería un baño de sangre.
Cuando el ascensor alcanzó el séptimo piso, un estruendo sordo se escuchó desde su interior. Golpes, rugidos… los inconfundibles sonidos de los zombis encerrados.
—¡Hermana Jin, retrocede! ¡Abre la puerta del 1101! —ordenó Chen Fei, retrocediendo y apoyándose en la pared del pasillo, ballesta en mano.
Nangong Jin no dudó. Se volvió y abrió la puerta entreabierta del apartamento 1101, regresando de inmediato junto a Chen Fei.
Para entonces, el ascensor ya había llegado al piso 11.
—Ding… —sonó el timbre.
Las puertas comenzaron a abrirse lentamente...
En ese instante, Chen Fei apretó el gatillo tres veces seguidas. Las flechas salieron disparadas: una se perdió en el aire, otra impactó en el hombro de un zombi… y solo una dio en el blanco, atravesando el cráneo.
—¡Mierda! —gruñó entre dientes, sin perder un segundo.
Los zombis se apiñaban en el interior del ascensor como una masa enfurecida. Antes de que pudieran ver a Chen Fei y Nangong Jin, tres disparos más retumbaron. Esta vez, las flechas se clavaron limpiamente en los cráneos de tres zombis.
Pero el momento de ventaja se esfumó.
Los zombis restantes, al oír y oler a los humanos, entraron en frenesí. Gruñeron con rabia, lanzándose hacia ellos.
Los cuerpos de los zombis abatidos en el suelo se convirtieron en un obstáculo para los que venían detrás. Uno tras otro, tropezaban y caían mientras intentaban salir del ascensor como una estampida descontrolada...
El tropiezo de los zombis al salir del ascensor les dio a Chen Fei y Nangong Jin unos segundos vitales. Sin necesidad de hablar, ambos retrocedieron rápidamente hasta pegarse a la pared del pasillo.
¡Zas...!
Mientras se retiraba, Chen Fei disparó dos flechas con firmeza. Ambas atravesaron las cabezas de los zombis que forcejeaban por abrirse paso. Sus movimientos eran rápidos, fluidos, casi instintivos. Cada acción respondía con precisión al más mínimo impulso de su mente. Chen Fei quedó sorprendido por su propia agilidad y velocidad de reacción. La diferencia con el día anterior era abismal.
Pero no había tiempo para celebrar. Tras eliminar a cinco zombis, vio salir otros seis del ascensor. ¡Once zombis en total!
"¿Qué demonios? ¿Y no decían que el ascensor era para ocho o diez personas? ¿¡Por qué tiene capacidad para quince!?", gruñó mentalmente."¿Sabes todos los problemas que eso me va a traer?"
Con la ballesta aún en mano, Chen Fei mantuvo un ritmo constante de retirada. Antes de ingresar al departamento 1101 con Nangong Jin, encontró el momento justo para abatir a otro zombi, reduciendo el número restante a cinco. El peligro seguía ahí, pero se había mitigado.
Nangong Jin fue la primera en entrar. Algo en la habitación le pareció extraño, pero no tuvo tiempo de detenerse a pensar en ello. Chen Fei, aunque aún con el pulso acelerado, empezaba a recuperar la calma. Sabía que, aunque el inicio había sido caótico, la situación seguía bajo control.
Apenas cruzó el umbral, empujó el zapatero de la entrada contra la puerta justo antes de que cinco zombis furiosos irrumpieran en la habitación.
¡Zas!
Chen Fei se agachó y disparó con precisión. Esta vez, solo dos flechas dieron en el blanco. El tercero, a punto de caer, tropezó con el zapatero y desvió su trayectoria justo cuando la flecha pasaba, atravesándole solo la oreja.
Los dos zombis que venían detrás se lanzaron directamente sobre él y Nangong Jin.
Sin dudar, Chen Fei desenfundó la bayoneta M9 atada a su muslo. Se impulsó hacia adelante y, con un movimiento seco, clavó la hoja directamente en la cuenca ocular del zombi más cercano. Con la misma energía giró el cuerpo, eliminando de un tajo al zombi que había intentado sorprender a Nangong Jin por la espalda.
Ella, por su parte, ya tenía su espada samurái en mano. Con un solo corte certero, decapitó al primero que se le había abalanzado.
Fffuuu...
Al finalizar el combate, Chen Fei dejó escapar un largo suspiro y se dejó caer en el sofá, exhausto. Su cuerpo temblaba levemente por la adrenalina acumulada.
Durante ese breve enfrentamiento, sus nervios habían estado a flor de piel. Ahora que el peligro inmediato había pasado, sentía cómo sus músculos flaqueaban y le costaba respirar.
Nangong Jin lo miró con asombro.
Ese Chen Fei, firme y letal, era un completo desconocido para ella. Sus movimientos habían sido tan rápidos, tan calculados, que de no haber sido por su intervención, los zombis del ascensor podrían haberles costado la vida.
Desde que comenzó el brote, desde esos ojos azules extraños que había notado el día anterior, Nangong Jin sospechaba que Chen Fei ocultaba algo. Su habilidad creciente, su agudeza… eran simplemente demasiado inusuales. Pero por ahora, prefirió guardar silencio. Había cosas más urgentes.
Y fue entonces que notó lo que tanto la había incomodado al entrar.
—¡Los suministros! —dijo en voz baja, sorprendida—. ¡Todos los materiales que habíamos acumulado durante días… han desaparecido!
El ascensor debía detenerse en el piso 11. ¿Cómo había aparecido en el primero?
Confundida, volvió su atención a Chen Fei.
—Chen Fei… ¿Qué pasó con todo lo que recolectamos?
Él respondió con una sonrisa algo incómoda:
—Eh… los guardé. No es que tenga miedo a que me roben... pero me da más miedo que estén pensando en hacerlo.
Chen Fei respondió de forma evasiva. Aún no había planeado contarle a Nangong Jin el secreto de que tenía un espacio de almacenamiento incorporado en su cuerpo. No era el momento.
Nangong Jin captó de inmediato que estaba evitando el tema. Sin ganas de insistir, decidió cambiar de asunto por su cuenta.
—Entonces, ¿por qué apareció el ascensor en el primer piso? Se supone que nosotros éramos los únicos que lo estábamos usando últimamente —preguntó con el ceño fruncido.
Su observación despertó la misma inquietud en Chen Fei, que frunció el entrecejo mientras reflexionaba. Tal vez había bajado porque otros lo usaron. Pensó en dos posibilidades: o algún zombi presionó el botón por accidente, o quizás aún quedaban sobrevivientes en el edificio y lo habían usado en su intento de escape.
No consideró, ni por un segundo, que alguien pudiera haberlo hecho intencionalmente para causarles daño. Aunque sabía que, tras el colapso del mundo, la naturaleza humana podía volverse oscura y despiadada, subestimó hasta qué punto podían llegar las personas.
—Tal vez fue un zombi que presionó el botón sin querer... o alguien más lo usó —dijo Chen Fei con indiferencia.
Pero Nangong Jin no quedó convencida. Frunció el ceño aún más. Su instinto le decía que no era una coincidencia, sino una emboscada cuidadosamente planeada. Aunque no dijo nada, la desconfianza quedó flotando en el ambiente.
—Hermana Jin, deberíamos movernos ya —dijo Chen Fei, cambiando de tema—. No podemos perder esta oportunidad de rescate. Con el ejército cerca, atraerán a los zombis y será más fácil movernos.
Tras descansar cinco minutos, ambos abandonaron la habitación 1101. De regreso en el pasillo del ascensor, Chen Fei recuperó las flechas de acero que había disparado y arrastró los cuerpos de los zombis fuera del ascensor. Cuando terminó, él y Nangong Jin subieron.
El sótano albergaba el estacionamiento subterráneo. Era un espacio amplio que conectaba todos los edificios. Sin embargo, era oscuro, frío y húmedo, un entorno perfecto para los zombis. Tanto Chen Fei como Nangong Jin sabían que debían estar en máxima alerta.
¡Silencio!
De pronto, Chen Fei recordó una función del Sistema de Dominación que había activado: el radar zombi. Esa función que parecía caída del cielo le permitiría detectar zombis antes de que se acercaran… ¡y se le había olvidado por completo usarla!
—Tsk… —sonrió con ironía y resignación—. Tengo el radar y se me olvida usarlo… Todavía no estoy acostumbrado.
Pensó que, con el tiempo, podría integrar esa habilidad en sus reflejos naturales, como si fuera una extensión más de sus sentidos. Entonces sí, podría decir que dominaba el sistema.
Cerró lentamente los ojos y pensó con firmeza:
—“Al final, activa el radar zombi.”
Inmediatamente, una imagen circular apareció en su mente. En ella, puntos rojos parpadeaban por todas partes. Algunos estaban en movimiento, otros permanecían estáticos. En especial, los puntos más lejanos parecían retirarse, como si se dirigieran hacia donde se desarrollaba la feroz batalla militar en la avenida Wutong. Poco a poco, desaparecían del rango del radar.
Sin embargo, algo lo inquietó profundamente.
Justo a un metro de su posición, donde él se representaba como un punto verde, más de veinte puntos rojos estaban concentrados, esperando en la oscuridad del sótano.