Chapitre 24 — Celle qui ne se souvenait pas être mère
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Nuit Secrète — Quartiers des Archives Impériales
Sous la lumière d'une lanterne voilée, Meilin tournait les pages avec une fièvre silencieuse.
Les rouleaux exhalaient l'odeur du vieux sang et de la poussière impériale.
Une courtisane. Une joueuse de go. Une folle…
Chaque mot arraché aux marges, chaque silence entre les lignes, dessinait le portrait d'un spectre encore vivant.
Puis son doigt s'arrêta.
Un nom griffé à la hâte en marge d'un registre effacé par le temps : Feng Xiān.
Cheveux noir-vert. Yeux violets fanés. Disparue. Déchue. Démente.
Et dans l'ombre d'un rapport clinique :
Troubles mentaux sévères. Refuse de reconnaître sa fille.
La mère de Yuèyao.
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Rencontre — Pavillon des Orchidées Fanées
Une brume stagnait autour des vieux bassins.
Meilin s'avança lentement, le cœur froid.
Sur la terrasse en pierre, une femme efflanquée, vêtue d'un lin sale, jouait au go seule avec des cailloux.
Ses gestes étaient lents. Automatiques.
À ses côtés, un ruban rouge, jauni par les années, pendait de ses cheveux emmêlés.
— J'ai entendu dire que vous étiez la mère de Yuèyao, dit Meilin d'une voix sans tremblement.
La femme leva les yeux.
Son regard était vide… sauf un éclat de gêne. Ou de mépris.
— Jamais eu d'enfant, murmura-t-elle. C'est ce monstre de Luó Hàn… il a tout inventé. C'est lui qui a décidé pour moi.
Elle grattait la pierre avec son moignon.
— Ce n'est pas ma fille. Ce n'est pas ma faute.
Meilin la fixa en silence.
Cette femme ne parlerait jamais. Elle n'était plus capable de vérité.
Pas quand le mal avait tout rongé.
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Pensées de Meilin — En sortant
"Voilà pourquoi l'Empereur ne l'a pas arrêtée."
(chapitre 23)
Pas besoin de chaînes.
Elle était déjà enfermée dans son propre crâne fendu.
Feng Xiān ne reconnaissait même plus sa fille.
Et pourtant, cette fille avait bouleversé le destin de son propre fils.
Meilin serra son châle. Une colère froide lui monta à la gorge.
"L'Empereur joue aux échecs avec nos cœurs… Mais il oublie que les mères aussi sont des stratèges."
Elle leva les yeux vers l'Est.
Là où Liyan avait fui.
Là où Yuèyao l'avait suivi.
Là où son fils… l'avait abandonnée.
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Fin du Chapitre 24